私たちの体は、恋愛の感じ方や相手の選び方にどんな影響を与えているのでしょうか？
この興味深いテーマに取り組んだのが、Gangestad、Thornhill、Garver-Apgarの3人の研究者たちです。彼らの研究「Menstrual cycle variation in women’s preferences for the scent of symmetrical men」（生理周期における対称的な男性の香りに対する女性の好みの変動）は、生理周期が女性の男性の選び方にどのように影響するかを探求しています。
研究の背景
この研究は、女性が生理周期の中で異なる男性の特徴を好むという仮説に基づいています。特に、排卵期（妊娠しやすい時期）には、より「遺伝子的に優れた」パートナーを選ぶ傾向が強くなると言われています。ここで重要な指標の一つが「対称性」です。対称性は、顔や体の左右が均等であることを指し、進化的には健康や良い遺伝子のサインとされています。
研究の方法
研究者たちは、男性ボランティアからTシャツを着てもらい、そのTシャツを48時間着続けてもらいました。その後、女性参加者にそのTシャツの匂いを嗅いでもらい、どれが魅力的かを評価してもらいました。この実験は、女性が生理周期のどの段階にいるかを記録しながら行われました。
結果
結果は驚くべきものでした。排卵期にある女性たちは、対称的な男性の匂いをより魅力的だと感じる傾向がありました。対称的な男性の匂いは、遺伝子的に健康である可能性が高いとされており、女性は本能的にその匂いを好むのです。
これってどういうこと？
この研究からわかるのは、女性の体が生理周期に応じて潜在的なパートナーの選び方を変えるということです。排卵期には、将来の子供に良い遺伝子を伝えるために、対称性などの健康のサインを持つ男性を好むようになるのです。一方で、生理周期の他の時期には、パートナーの優しさや性格といった他の要素が重要になるかもしれません。
恋愛にどう活かす？
この知識を日常の恋愛にどう活かせるでしょうか？
まず、女性は自分の生理周期に気を配ることで、なぜ特定の時期に特定のタイプの男性に惹かれるのかを理解する手助けになるかもしれません。また、パートナーシップにおいても、お互いの体と心の変化を理解し合うことで、より良い関係を築くことができるでしょう。
まとめ
Gangestadたちの研究は、女性の生理周期が恋愛の好みにどのように影響するかを示す重要な一歩です。この知識を通じて、自分自身の感じ方や行動を理解し、より良い恋愛関係を築いていくためのヒントになるかもしれません。恋愛は複雑ですが、こうした科学的な視点からアプローチすることで、少しずつその謎を解き明かしていくことができるでしょう。
